Quatorze se dit catorce en espagnol. Le mot s’écrit avec un c, jamais avec un q, et se prononce en trois syllabes : ca-TOR-ce, avec l’accent sur l’avant-dernière. Voici comment l’écrire, le dire à voix haute et l’employer pour l’âge, l’heure ou la date.
Catorce : l’écriture de quatorze en espagnol
Le mot s’écrit c-a-t-o-r-c-e, sans accent écrit. Les erreurs les plus courantes viennent du français : « quatorce » garde le q et le « uat » de quatorze, et « cuatorce » mélange catorce avec cuatro, le mot qui désigne quatre.
Ce voisinage avec cuatro aide à la mémorisation, mais il ne s’applique pas à l’écriture : cuatro prend un u, catorce n’en prend pas. Pour revoir un autre nombre de la même famille, le chiffre neuf en espagnol suit la même logique de découverte.
Comment prononcer catorce
Le découpage est ca-tor-ce. L’accent tonique tombe sur « tor » : le mot se termine par une voyelle, donc on appuie sur l’avant-dernière syllabe, et aucun accent écrit n’est nécessaire. Le r est simple, un petit battement de langue contre le palais.
Le « c » final change selon la région. En Espagne, le c devant e se prononce comme le « th » de l’anglais « think », la langue entre les dents. En Amérique latine, il se prononce comme un « s » français. Les deux prononciations sont correctes.
Un piège fréquent chez les francophones : prononcer le « o » de « tor » comme dans « tort », trop fermé, ou lire le « ce » final comme « se » muet. En espagnol chaque voyelle se prononce nettement, y compris le e final de catorce, qui sonne comme dans « thé ».
Quatorze parmi les nombres de 11 à 15
De onze à quinze, chaque nombre a son propre mot. À partir de seize, l’espagnol construit le nombre à partir de diez (dix), qui s’accole à l’unité : dieciséis, diecisiete, dieciocho. Savoir cette frontière évite de chercher une règle là où il n’y en a pas.
| Chiffre | Espagnol | Prononciation approximative |
|---|---|---|
| 11 | once | ON-ce |
| 12 | doce | DO-ce |
| 13 | trece | TRE-ce |
| 14 | catorce | ca-TOR-ce |
| 15 | quince | KIN-ce |
Les cinq mots finissent par -ce, ce qui les rend faciles à ranger ensemble. Quinze, qui complète la série, s’écrit avec qu : quince, et non « cince ».
Dire son âge, l’heure et la date avec catorce
Pour l’âge, l’espagnol emploie le verbe tener (avoir) : tengo catorce años, « j’ai quatorze ans ». Le verbe ser, qui correspond à « être », ne convient pas ici. Pour poser la question à un enfant : « ¿Cuántos años tienes? ».
Pour la date, on place l’article el devant le nombre, et le mois s’écrit sans majuscule : « el catorce de julio ». Pour exprimer ce qu’on pense d’une date ou d’un événement, voir aussi exprimer son avis en espagnol.
Pour l’heure, la conversation courante donne « son las dos » pour 14 h. Les horaires officiels, comme ceux des trains, emploient souvent le format 24 heures : « las catorce horas ». Pour 14 h 30, on dit « las dos y media » à l’oral, ou « las catorce treinta » à l’écrit.
Pour une heure précise de l’après-midi, on ajoute souvent « de la tarde » : « las dos de la tarde » lève toute ambiguïté avec 2 h du matin. Le même réflexe vaut pour 14 h 15, « las dos y cuarto de la tarde », que l’on entend dans les gares comme à l’école.
Quatorzième en espagnol : decimocuarto
L’ordinal quatorzième se dit decimocuarto au masculin et decimocuarta au féminin, avec l’accord en genre habituel. Dans la pratique, les locuteurs emploient souvent le nombre cardinal au-delà de dixième : « el siglo catorce », « el capítulo catorce ».
Ces écarts entre usage écrit et usage oral reviennent souvent quand on passe du français à l’espagnol. Un bon exemple se trouve dans le conditionnel passé espagnol, où les deux langues divergent aussi.
Retenir catorce : une astuce pour les enfants
Associer catorce à cuatro fonctionne bien : les deux commencent par un son « ca », et catorce contient l’idée de quatre. Compter de once à quince en frappant dans les mains à chaque syllabe fixe le rythme et l’accent sur « tor ».
Un jeu de questions-réponses en famille complète l’exercice : un parent demande « ¿Cuántos años tienes? » et l’enfant répond « Tengo catorce años », puis on inverse les rôles. Pour aller plus loin, l’usage du gérondif espagnol permet d’ajouter des phrases en cours d’action.
Une fois catorce acquis, quince et dieciséis demandent peu d’effort supplémentaire. Le plus utile reste de répéter les nombres à voix haute dans des phrases complètes plutôt que seuls.
